第31章（第3/4页）

所以难过的劲儿暂时过去了，自然让他回去好好休息，但明天的朝会一定要参加。

他叹了口气，答应了。从木廊直接跳到地面上，潦潦挥了下手，朝院门上去了。

反正太子的册立，对后宅没有任何影响，唯一不同的是爹爹和哥哥们忙起来，经常晨省的时候人都聚不全。自然的日子却仍旧悠闲，她忙于和自心制作各式各样的闺阁小食，还和师家的姑娘约定了，过两天凑在一起小聚。

“人家可是太子妃啦，身份水涨船高。”自心熬着糖浆，言之凿凿，“一定要好好巴结，宫中有人好办事，对吧，五姐姐？”

自然逐个剔除荔枝的果核，坚定地点头，“我可是一个很容易为五斗米折腰的人，人活于世，最要紧就是懂得审时度势……”

刚想为自己的能屈能伸叫好，门上有婆子吩咐院里的女使传话，说苏针到访了。

自然赶忙洗手朝外喊话，让门上把人领进来。

不一会儿苏针便进了院子，随身带着白契和砧基簿，一股脑儿放在自然面前，“姑娘瞧，我昨晚一夜没睡，核对出了十一处铺面房产、五百亩良田，是借着佃户仆役的名义向官府申报的。还有店里的账目往来，也有几千两出入，拿这些漏洞和他商谈，够了吗？”

自然一页页翻看，说足够了，“这些逃漏的税赋加起来不是小数目，一旦禀明官府，足以把他赔得倾家荡产。我料他既然能把家业经营得这么兴旺，肯定不是个不计后果的人，若能兵不血刃，当然是上策，但他要是不肯协商，那就只有采取下策，将一切公之于众了。

苏针上次来时，那双眼睛像口枯井，人虽是活的，眼睛却是死的。这次不一样，有了希望，浑身都是跳跃的光。

只是光有证据还不够，欠缺作为见证，主持公道的人。

“他已经从外埠回来了，我看过他写给万大娘子的家书，明天就进城。”苏针道，“姑娘，步家的族长那头，我来相请，但还缺一位中间人，只能求姑娘替我想办法了。”

自然道：“你在谈家多年，是从我们徐国公府出去的，我们这里去位长辈作见证，不算僭越。我回头就上六伯公家去，他是台官致仕，身上又有功名，请他出面错不了。”

一旁的自心听得斗志昂扬，“苏针，你打算离开步家了吗？你那官人的家书居然不写给你，写给前头大娘子？”

苏针惨笑了下，“是啊，说出来都惹人笑话。”

“这不是摆明了欺负人吗。”自心道，“就算要走，也得一脚踹翻那对贼男女。我们一起给你撑腰，你别怕。”

自然闻言，转头看看这丫头，凑热闹的兴致上来了，果然不管不顾啊。

自心见姐姐瞧她，眨巴着眼睛道：“我小娘院里的阚嬷嬷，嗓门大会骂人，还可以叫上她。”

自然先前是有些犹豫的，出主意可以，帮着找人也可以，亲自出面大可不必。结果自心冒冒失失把话说出了口，看着苏针期待的目光，她也不大好意思拒绝了。

“明天把人约在刘楼，辰时三刻，我们带着中人过去。”自然横下心道。

苏针松了口气，“姑娘能来，我心里就更有底气了。可我想了想，姑娘是闺阁中的贵女，掺和这种事终归不好。明天还是在隔壁听信儿吧，不必露面，赏那腌臜小人脸。”说罢似乎想起了什么为难的事，看上去有些欲言又止。

自然问：“怎么了？为以后的事发愁吗？”

“愁什么，狠狠给他一顿教训。这些商贾不义之财多得很，剜他一块肉，算是为民除害了。”自心叫嚣道。

苏针笑起来，“六姑娘说得对，我有什么可愁的，吃了这么些亏，早看透了。”

她起身要回去了，自然叮嘱她，今晚住在娘家，不要回城南。至于姐妹俩去请六伯公的事，只要央告两句，没有不成功的。

第二天一干人等都应邀到场，自然和自心也坐进了一墙之隔的阁子里。苏针并不拐弯抹角，直言告知步登云，自己要和离。步登云似乎很觉得意外，表示为什么要和离？自己不同意。

苏针平静道：“你和万大娘子是结发夫妻，情深似海，既如此，我也不能从中作梗，坏人姻缘。请官人写和离书来，出资给万大娘子另立门户你舍不得，那就出资为我置办田产吧，我去另立门户，成全你们。”

生意人多精明，从这姓步的人身上就能窥见一斑。他忽略了苏针关于田产的要求，一径道：“我们一向好好的，有什么事不能商量，非得和离呢。大娘子病弱，娘家也不得力，出去后难以自保。咱们家也不缺她一口吃的，你要是嫌宅子小，换个更大的就是了，你不必天天和她见面……”