第27章

真体面。

崔小娘原本是要质问她的，但见她哭起来，一时不知怎么办才好。

两眼朝着假山后悬望，她总觉得那地方肯定藏着什么秘密，也许是物件，也许是人。

自君抱着她不肯撒手，她心里又气又急，终于还是推开了她，绕到后面去查看。可惜除了被踩倒的青草，没有发现别的，但她不信，转回身望住自君问：“你在这里做什么？趁我还没发火，老老实实说！”

自君摇了摇头，咬住嘴唇，崔小娘再要斥骂她，又怕动静过大，惹来旁人。

一肚子愤懑，化作了手上钳制的力量。她拽住自君的手腕，直把她拖回院子里，关起房门后压声催逼：“说，你到底躲在那里做什么？这阵子你行踪诡秘得很，人人都到的场合，只有你连个影子都不见。老太太和大娘子问了好几回，我连大气儿都不敢喘，还得一个劲替你周全。今天可好，天都黑了，你躲到假山石子后头去了，是不是……是不是那里藏了什么人？是谁？说呀，是谁！”

自君此刻倒是收住了眼泪，只是白着脸，弱声道：“娘娘，您别问了。”

崔小娘听她这么说，顿时气得头晕眼花，“你人大心大，我管不住你了。你的那些姐姐妹妹们，一个个许了高门显贵，你呢，偷摸着自寻门路起来，你还……还要不要脸！”

自君被她母亲这样数落，那一身反骨就支棱了起来，“我又没做什么伤风败俗的事，我怎么就不要脸了？”

“那假山后头和你私会的人是谁？”崔小娘道，“你要是说你上那里拜月赏花去了，仔细我啐你！这宅子里的外男，除了小厮就是伙夫……”话说到这里，忽然怔了怔，“难道是那位叶先生？”

自君起先还硬气得很，但当母亲提及那人时，她一下子就被抽走了底气，低着头不说话了。

崔小娘明白过来，果真是他。满心的愤怒顿时冲上了脑子，“自甘下贱的东西！我要恨大娘子给你设套，竟都恨不上，阖家七个姐妹都在金粟斋念书，怎么独你看上了他！”

母亲话语里的嫌弃，令自君大感不平，“叶先生怎么了？他自幼颖悟，日诵千言，十岁能属文，乡人称奇。二十岁苏州府解试中荣膺解元，翌年赴京参加会试、殿试，被官家钦点为榜眼，他哪一步走得比哥哥们差？后来不过是家中出了变故，累及仕途，那也是因为朝中无人，他又不屑卑躬屈膝的缘故。”

崔小娘看着这女儿，唯觉失望。颤声道：“我找你爹爹去……这人不能留在府里了，再这样下去，要出大事了！”

可她刚要转身，就被自君拽住了，哀声央告着：“娘娘，这事不和叶先生相干。我知道娘娘心疼我，我在娘娘眼里是宝，可娘娘不知道，我根本入不了他的眼。我邀约了他好几回，只有今天他来见了我，可也是同我说，向来只把我当学生，从来不曾对我另眼相看过。”

崔小娘愣住了，气得发昏，“你堂堂国公府千金万金的姑娘，那个教书匠竟还没有瞧上你？”

说起这个，自君愈发颓唐，垂泪道：“娘娘不用去找爹爹，也不用让爹爹同他算账，他明天自会向大娘子请辞的。我这番表明心迹，终于把他赶跑了。”

崔小娘满肚子的怒火，见她哭得凄惨，终于慢慢消退下来，好言对她道：“娘是个妾室，这些年虽然在府里并未受亏待，但自知身份低微，我没什么旁的念想，一心把你哥哥和你教导好，让你们往高处去，不要像我似的人前只能低着头，就是我的功绩了。你的脾气耿，不像六丫头似的会讨人喜欢，这上头已经吃了亏，要想直起腰杆立起身，就得多读书，眼界宽广，才能避免整日囿于柴米油盐。你哥哥如今有了功名，我不用再担心他了，只需好好爱惜你。可我没想到，你就是这样回报我的，手高眼低，瞧上个辞官做西席的无能之辈……你真是要气我死了！”

然而自君有她自己的想法，“娘娘是觉得，我应该和姐妹们一样，嫁进高门大户，做个能话事的大娘子，才不辱没徐国公府的出身吗？您从来没有问过我喜不喜欢，也从来不在乎我愿不愿意和姐妹们比，您在乎的，只有您的面子罢了。我心里喜欢这个人，就算去过清苦的日子又怎么样？哪怕是山间盖一座小草庐，养几只鸡鸭，两个人志趣相投，赛过锦衣玉食，娘娘年轻的时候不也这么想的吗？”

掀起旧账，果然令崔小娘脸上浮起怅惘，“那你知道我今天为什么固执己见吗？就因为我是过来人，深知一文钱难倒英雄汉！”

当初的往事，再回忆起来其实很令人心伤。崔小娘生在商贾之家，但父亲通文墨，并不是个满身铜臭味的市侩商贩。早年间，崔家很有些家产，但因后来生意屡屡受挫，家道逐渐就中落了。余粮不多不要紧，最可怕是欠外债，大年三十债主登门，满院子都是怒气冲冲的脸，各种难听的讥讽和威逼充斥在每个角落，你纵有再高的心气，也得匍匐在地，像只狗一样。