第28章（第3/3页）

知府千金林琇儿打量着前些日子还对她颐指气使的东宫侧妃，扬起手就是一巴掌。

“啪！”

衙役急忙制止，“小姐不可！”

林琇儿没理会，抬手又是一巴掌，打在严竹旖另一边脸颊。

从小到大，没人敢给她脸色，严竹旖是第一个。

小人得志。

可等她再扬起手时，手腕被人狠狠扼住。

暂时没有被禁足的寒笺丢开林琇儿的手，目露警告。

林琇儿“嗤”一声，“严氏若被株连九族，你们这些奴仆倒是能免除一难。换作是我，就离严家人远远的，明哲保身。”

寒笺没理她，目送衙役将严竹旖带进府中。

严竹旖边走边回头，这一刻，她感到内疚，昔日不该苛刻他的。

陷入低谷，才能看清孰真孰假。

更阑人静，灯火通明的严府再无热闹，家眷们三三两两抱作一团，战战兢兢不敢入睡。

严竹旖独自窝在床上，心灰意冷，可还是想要活下去，唯一的希冀捏在太子手里。

夜风袭窗时，一道黑衣身影窜入，如入无人之境。

严竹旖心提到嗓子眼，却隐隐生出希望，应是太子派人来接应她了。

“娘娘。”

是寒笺。

男人走到床边，肩头背着一个包袱，“小奴奉命带娘娘离城。”

严竹旖鼻头发酸，这是太子给她最后的体面，自此天涯陌路，后会无期。

既是太子密令，看守的官兵自是不敢阻拦，一个个形如木雕，任由一对男女离开严府。

城门处亦然。

寒笺带着严竹旖乘马出城，连夜奔至三十里开外。

严竹旖坐在马背上，抓着寒笺的腰带，如同抓住最后一根救命稻草。

心高气傲在重创之后，磨平了棱角，不过瞬息。

“歇歇吧。”

寒笺闻声拉住缰绳，将人扶下马匹，递给她一个纸袋。

是她最钟意的烧麦。

“有心了。”

寒笺将肩头的包袱挂在马背上，又去附近小溪灌满水囊，穿梭的身影落在严竹旖的眼中。

“寒笺，你也歇歇。”

第一次被自家娘娘关心的剑客停下脚步，他走到女子面前，缓缓下蹲，递上一袋子碎银，鼓鼓囊囊是他全部的积蓄。

严竹旖没有立即接，变故来得太突然，即便光鲜不在，没了棱角，她也不能立即接受寒笺的心意，与他搭伙过日子，更不愿去掌管零碎的小账目。

“放你那儿吧，路上还要用呢。”

寒笺递出一张地形图，指着一个方向，“这条路可通往一座县城，日后，娘娘在那边定居吧。”

他又指向吃草的马匹，“这匹马是太子殿下送给娘娘的，可日行千里，等到了县城，娘娘拿去当了换些银子，足够买下几间铺子，做些买卖。”

听出寒笺在做离别的交代，严竹旖心凉了半截，“你……不跟我走吗？”

寒笺起身向后退去，魁梧的身躯屹立在夜色中，与夜色相融，模糊了轮廓。

“小奴就此送别娘娘，昔年得严家收留，感激不尽，自此还清恩情，山水不相逢。”

寒笺转身即走，不是他忘恩负义，大难临头自行飞，而是有些人不值得，他看透了，看开了，日后，会带着两个妹妹脱离奴籍，从头开始。

严竹旖追上去，“寒笺！”

寒笺没有回头，大步流星，如脱笼的鸟，展开双翅。

卖身契远没有心笼牢固，是他自行脱锁，不再为不值得的人流连。

体力不支的严竹旖跌在石头小路上，眼看着寒笺走远，她捏着纸袋泣不成声，被孤独和未知的恐惧笼罩。

不远处的垂柳上，中年佝偻男子坐在树杈上，晃腿笑道：“有人终于看开咯，有人自作自受。”

另一名扛刀的青年跳下树杈，直奔严竹旖走去。

佝偻男子提醒道：“下手轻点。”

青年哼一声，“少主只交代活捉，下手轻重全凭老子心情。”

佝偻男子没再出声提醒，他们只管囚禁这女子，等太子将扬州盐务账目结案的折子派人送往京城，他们就会将严竹旖暗中送去京城。

前后脚抵达。

到时候，太子对严竹旖网开一面的事实，会与折子上严竹旖自缢而亡的禀奏相悖，不知看折子的九五至尊会作何感想。

是否会对他亲手培养的储君有微词呢？

为储君者，当断则断，不可意气用事，是顺仁帝对太子的教诲。